教材是传递知识信息的重要载体。有别于传统意义上的教材，由于远程教育教与学时空分离的特点，形成了师与生在时空上的准分离状态，远程教育教材成为联系教与学、师与生的纽带，在传承知识的同时，还负载着传递学习支持服务，引导和帮助学习者学习，顺利完成学业，并培养学习者终身学习的意识与能力的功能。为此，远程教育教材及其教学资源建设质量尤显重要。远程学习材料的研发，也一直是远程教育的重要课题。无论是从事远程教育已20 多年，积累了丰富的远程教育教材建设经验的中央广播电视大学，还是加入远程教育已8年的高校网络教育学院，都在努力践行“以学习者为中心”的理念，不断探索远程教育资源的设计开发，加快建设高质量的符合远程学习者特点的多种媒体教学资源，推进远程教育的可持续发展。
   
    2006年10月29日，本刊与北京大学医学网络教育学院共同举办了“中国远程教育学术圆桌”第12次研讨会，主题为“远程教育学习材料的设计与开发”。研讨会以北大医学网络学院的学习材料《医学概述——走近医学》开发实践为例，重点讨论了远程教育学习材料的教学设计、内容整合、学习交互，具有中国特色、切合远程教育特点的教材（学习材料）的开发模式，建设真正适合远程学习者自主学习的教学资源等问题。
   
    与会专家有卫生部科教司副司长孟群教授，教育部高等教育司远程与继续教育处处长刘英，华南师范大学现代远程教育研究所所长丁新教授，香港大学专业进修学院研究及业务发展副总监张伟远博士，中央广播电视大学校长助理李林曙教授，北京大学基础医学院病理学系副主任宫恩聪教授，北京大学继续教育部副部长、网络教育学院院长侯建军教授，中国人民大学继续教育学院副院长郝成义教授，浙江大学继续教育学院副院长郭常平副教授，中央广播电视大学出版社王跃副编审。嘉宾有中国中医药大学远程教育学院常务副院长于永杰教授、英国开放大学驻京办事处正丰嘉禾文化发展有限公司常务副总黄建春女士、英国开放大学驻京办事处段成贵先生。在研讨会上，北大医学网络学院教学总监周宇菲、《医学概述——走近医学》主编和主讲教师刘虹、教学与资源部主任李秀惠、医学概述课程开发项目经理张翼分别介绍了课程开发的实践与成果。

    北京大学医学部党委书记敖英芳教授、中国远程教育杂志社社长尹伟中到会致辞。

    本次学术圆桌会议由北京大学医学网络教育学院院长高澍苹、《中国远程教育》副主编张爱文、华南师范大学教授丁新共同主持。

   “让每一位远程学习者能够更加有效和快乐的学习，是我们最大的心愿和不懈的努力目标。”这是《医学概述——走进医学》扉页上的一句话，也是北大医学网络学院开发远程学习材料的目的。

    《医学概述—走近医学》是北大医学网络学院在总结几年来课程开发的经验基础上，学习英国开放大学教材的开发模式，历经十个多月，精心制作的第一套远程学习材料。不论是教材本身还是开发过程，它集中体现了北大医学网络学院大胆创新和“以学习者为中心”的理念的落实。在教学资源设计上，根据学习者需求选择教学内容，突破学科界限，通过教学设计，运用多种方式实现了课程教学内容的再度整合；在开发机制上，借鉴、创新，采用了项目管理模式，团队运作，编者和教学设计人员、媒体技术人员协作；在质量控制上，全程质量跟踪、测评，实行全成本核算。在探索网络教育学院的课程开发模式和管理模式上取得了成功和经验。从这个角度看，其探索对建设高质量的远程教育教学资源有着一定的启示意义。